Les thés fruités : un compromis ?

Il en va du thé comme du chocolat : de même que les vrais connaisseurs n'aiment que le chocolat noir, les amateurs de thé n'aiment que les grands crus sans arômes. Ils goûteront le Darjeeling, l'Assam, le Ceylan ou le Gyokuro Asahi. Fi donc des thés aromatisés, mélanges frelatés qui gâchent l'âpre saveur du breuvage millénaire ! Autres temps, autres moeurs : avec l'exportation massive du thé chinois ou indien sur le marché européen au XIXe siècle, est né un goût nouveau, plus occidental, pour les mélanges aromatisés. Ainsi sont nés ces "blends" sacrilèges aux yeux des puristes : les thés fruités.

Mais qu'est-ce qu'un thé fruité ? N'est-ce pas une contradiction dans les termes ? C'est tout simplement un thé noir, blanc, vert ou Oolong auquel on aura rajouter de vrais morceaux de fruits ou des arômes naturels ou artificiels, par pulvérisation. Notre époque, qui a la fibre verte, a une préférence marquée pour la méthode naturelle...

Le thé aux fruits rouges

Plus doux et moins âcres qu'un thé sans mélange, moins virils, donc, les thés aux fruits sont généralement goûtés par les femmes et dégustés... à l'heure du tea-time. Ce que l'on nomme thé aux fruits rouges est un thé noir de Chine relevé des saveurs de quatre fruits rouges : la fraise, la framboise, la groseille et la cerise. Il a des parfums acidulés qui évoquent l'enfance et l'été. Ô souvenirs !

Le thé au citron

Voici le thé des salons de thé ! Prisé par les Anglais, il fait partie du rituel du tea-time et accompagne délicieusement les pâtisseries. Certains feront le mélange eux-mêmes en accompagnant leur thé noir d'une rondelle de citron. C'est plus simple...

Les autres thés aux fruits

Parfumé à la bergamote, le thé Earl Grey, création du comte Charles Grey, est sans conteste le plus célèbre des thés aromatisés. On lui doit aussi le parfum d'aristocratie, qui, depuis le XIXe siècle, entoure le fameux breuvage. Car le thé, en Occident, se prend au salon, non sur le zinc comme le petit noir ! A côté du mythique Earl Grey, la gamme des thés fruités est fort large et s'élargit encore chaque année : thés à la pomme, à la banane, à l'abricot. De tous, le thé aux fruits exotiques est le plus évocateur, mélange heureux d'un grand thé blanc de Chine, sublimé par les saveurs fraîches de la mangue, de l'ananas ou des fruits de la passion...